Pastor idealiza projeto de combate à violência e 750 homens se voluntariam

O pastor Corey B. Brooks mobilizou centenas de homens na zona sul de Chicago para combater a violência e apoiar a revitalização da região, que já foi considerada uma das mais perigosas da cidade. Brooks é o fundador do Projeto H.O.O.D., uma iniciativa que visa reduzir a violência e a pobreza por meio de mentoria, ações de fé, capacitação profissional e desenvolvimento econômico.

A mobilização, chamada “Encontro de Unidade dos 1000 Homens”, ocorreu no domingo, 17 de maio, no Centro de Liderança e Oportunidades Econômicas Robert R. McCormick, que está em fase final de construção. Segundo o pastor, cerca de 750 homens participaram do evento, que reuniu um grupo diverso de pastores, pais, mentores, ativistas, empresários, ex-integrantes de gangues e moradores locais.

Durante o encontro, os organizadores declararam a área ao redor do centro uma “zona 100% livre de violência”. Os participantes assumiram o compromisso de manter o bairro como um ambiente seguro para famílias e crianças.

“Declaramos que esta será uma zona de paz, uma zona não violenta, uma zona livre de violência. Assim, as crianças podem vir ao centro e ter tranquilidade, sabendo que não precisam se preocupar com a sua segurança”, afirmou Brooks.

Em uma publicação no Instagram, o pastor celebrou a união dos voluntários. “Irmãos se uniram em propósito e paz para dizer basta [de violência]. Tratava-se de mudar o futuro da nossa comunidade e criar algo que sobreviverá a todos nós”, escreveu.

Brooks destacou que a iniciativa vai além da estrutura física. “Isto é maior do que um edifício. Trata-se de criar uma cultura onde os homens se unem para proteger as famílias, orientar os jovens, reduzir a violência e construir algo que nos sobreviva. Estamos declarando que esta comunidade merece paz, oportunidade e esperança”, disse.

O Centro de Liderança e Oportunidades Econômicas Robert R. McCormick foi criado para oferecer programas de capacitação profissional, mentoria, educação, empreendedorismo e engajamento comunitário. O pastor acredita que o projeto pode servir de exemplo para outras áreas urbanas nos Estados Unidos.

“Acredito que este centro será um exemplo do que podemos fazer em áreas urbanas por toda a América. Se não ficarmos esperando pelo governo e assumirmos a responsabilidade por nós mesmos, podemos mudar a trajetória desses bairros e centros urbanos”, afirmou.

De acordo com a Fox News, os participantes do encontro também conheceram parte das novas instalações e os planos para as futuras gerações da zona sul de Chicago.

Brooks relembrou a transformação do local, que já foi notório pela insegurança. “Em 2014, o Chicago Sun-Times publicou um artigo dizendo que este era o bairro mais perigoso de toda Chicago, e por acaso era este quarteirão. Então, decidimos transformá-lo, e é isso que vem acontecendo”, concluiu.